17 января 2003 накануне официальной избирательной кампании кандидатов на пост президента РА (21 января-17 февраля 2003) Союз журналистов Армении, Ереванский пресс-клуб и общественная организация "Интерньюс" Армения выступили с совместным обращением к руководителям официальных и частных СМИ, журналистам Армении, государственным структурам и органам местного самоуправления, кандидатам и партиям.
В обращении журналистских объединений говорится:
"Армения вступила в очередной важный период: 2003 — год президентских и парламентских выборов.
Справедливые и прозрачные выборы во многом обусловят дальнейшее развитие и демократизацию страны, государства и общества, становление гражданского общества.
В обеспечении этой справедливости и прозрачности неоценима роль средств массовой информации.
К сожалению, положительные тенденции, отмеченные в освещении прессой предыдущих президентских и парламентских выборов, за последние годы не получили развития, усугубилась поляризация СМИ.
Исходя из уже существующих и вызывающих озабоченность проявлений предвыборной атмосферы в прессе, мы обращаемся ко всем руководителям СМИ и журналистам Армении с призывом:
быть терпимыми по отношению ко всем кандидатам и партиям, не допускать оскорбительных высказываний в адрес кандидатов, не высмеивать их взгляды и мнения;
не публиковать материалы, содержащие клевету, шантаж и угрозы;
обеспечить всем кандидатам по возможности равные условия для выражения собственной точки зрения;
в своих публикациях опираться лишь на проверенные факты;
если редакция получила сведения, представляющие общественный интерес, однако ей не удалось проверить факты, в случае их публикации обязательно уведомить об этом читателя, слушателя или телезрителя;
в случае публикации материала, содержащего критику в адрес какого-либо из кандидатов, предоставить этому кандидату возможность выступить с ответом;
обеспечить всем кандидатам равные условия для пользования платной газетной площадью или эфирным временем;
избегать скрытой политической рекламы. Материалы, содержащие политическую рекламу, должны быть четко отделены от редакционных и иных материалов.
Мы призываем Общественное телевидение, Общественное радио и государственные СМИ:
в период предвыборной агитации руководствоваться только законом;
не игнорировать важные факты и события, беспристрастно представлять информацию о предвыборных мероприятиях всех кандидатов;
в редакционных материалах воздерживаться от выражения симпатий и антипатий.
Мы призываем государственные структуры и органы местного самоуправления:
не ограничивать свободу слова каким-либо действием;
не препятствовать работе СМИ и журналистов;
обеспечить всем СМИ равные условия для деятельности.
Мы призываем кандидатов и партии:
сознавать, что в период выборов они находятся в центре внимания прессы и общества и, следовательно, любое их действие или слово может стать мишенью для критики;
быть терпимыми к публикациям в прессе."
